Canarias cerró el tercer trimestre de 2026 con 1.073.600 personas ocupadas, la cifra más alta de toda la serie histórica, después de sumar 65.700 empleos en los últimos doce meses y otros 38.100 entre julio y septiembre, según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) publicados este martes por el Instituto Nacional de Estadística. El Archipiélago se situó así entre las comunidades con mejor evolución del mercado laboral, con un crecimiento anual de la ocupación del 6,52%, más de cuatro puntos por encima de la media nacional, que fue del 2,08%.

El avance de la ocupación vino acompañado de una reducción del desempleo. El número de personas sin trabajo descendió en 4.300 durante el trimestre y quedó en 131.600, un retroceso que alcanza las 40.600 personas en comparación con el mismo periodo del año anterior. La tasa de paro se situó en el 10,92%, su nivel más bajo en casi veinte años, de acuerdo con los datos difundidos por el Gobierno de Canarias a partir de la EPA.

La evolución de las cifras contrasta con la registrada en el conjunto del país, donde el desempleo aumentó en 95.900 personas durante el tercer trimestre, hasta alcanzar los 2,59 millones, pese a que la ocupación también creció y llegó a un máximo histórico de 22,85 millones de trabajadores. El mercado laboral español sigue mostrando, por tanto, una capacidad de creación de empleo que no impide que una parte de la población activa continúe encontrando dificultades para incorporarse al mercado de trabajo.

Uno de los datos más destacados en Canarias corresponde al empleo femenino. El Archipiélago contabilizó 65.900 mujeres en paro, 6.700 menos que en el trimestre anterior, y una tasa de desempleo femenino del 11,52%, la más baja desde que existen registros comparables. También el paro juvenil ofreció un resultado favorable, con una tasa del 20,28%, la segunda más baja de toda la serie histórica, aunque todavía uno de cada cinco jóvenes activos continúa sin encontrar trabajo.

Los servicios fueron el principal motor de la ocupación durante el verano, con 36.900 personas empleadas más, mientras que la agricultura sumó otras 4.400. El empleo asalariado aumentó en 62.400 personas respecto al trimestre anterior y, dentro de este grupo, la contratación indefinida creció en 48.400 trabajadores. La tasa de temporalidad quedó en el 15,8%, con una incidencia mayor entre las mujeres, donde alcanzó el 19,7%, frente al 12,3% de los hombres.

La fotografía estadística deja, no obstante, algunos matices que impiden interpretar el crecimiento como una solución definitiva a los problemas laborales de las Islas. La población activa aumentó en 33.800 personas durante el trimestre, hasta situarse en 1.205.200, lo que significa que también creció el número de personas que trabajan o buscan empleo. Además, las estimaciones del Instituto Canario de Estadística reflejan un descenso del 15% en la ocupación por cuenta propia, hasta las 137.300 personas, frente al avance del empleo asalariado.

La evolución positiva de la ocupación no elimina, por tanto, los desafíos estructurales de un mercado laboral marcado por la dependencia de los servicios, la necesidad de mejorar las oportunidades de acceso al empleo para jóvenes y mujeres y las dificultades que siguen afrontando determinados colectivos. Los datos del tercer trimestre sitúan a Canarias en una posición favorable en comparación con el resto del país, aunque el reto continúa siendo consolidar ese crecimiento y traducirlo en oportunidades estables para quienes todavía permanecen fuera del mercado laboral.