El Mundial de fútbol de 2030 se jugará también en las pantallas de Netflix. La plataforma ha anunciado este martes la adquisición de los derechos audiovisuales exclusivos para España y Andorra de la próxima Copa del Mundo, con la intención de retransmitir en directo los 104 partidos del torneo, una operación que introduce a uno de los grandes servicios internacionales de televisión por internet en el centro del negocio del fútbol masculino y altera el escenario de las retransmisiones deportivas en España.

El acuerdo, confirmado por la propia Netflix en su sala de prensa y por la FIFA, contempla la cobertura íntegra de la competición, con programas previos a los encuentros, análisis durante los descansos, espacios posteriores a los partidos y un resumen diario en las jornadas de juego. La compañía también prepara contenidos especiales para los meses anteriores al campeonato, que celebrará el centenario de la primera Copa del Mundo, disputada en Uruguay en 1930.

La exclusividad no significa, sin embargo, que los aficionados tendrán que contratar Netflix para ver todos los encuentros. La plataforma ha anunciado que en España se podrá seguir gratuitamente un partido de cada jornada y que ofrecerá a una cadena nacional de televisión en abierto un paquete que incluirá todos los partidos de la selección española, las dos semifinales y la final. La identidad de esa cadena y las condiciones concretas de la colaboración todavía no se han hecho públicas, por lo que quedan por aclarar aspectos relevantes para el espectador, desde la distribución definitiva de los encuentros hasta la forma en que se articulará la emisión gratuita.

La decisión supone un paso significativo en la estrategia de Netflix, que ha ido ampliando su presencia en el deporte en directo después de consolidar su negocio alrededor de las series, las películas y los documentales. La compañía ya ha incorporado eventos de la NFL, la MLB, la WWE y grandes combates de boxeo y artes marciales mixtas, además de adquirir los derechos de las ediciones de 2027 y 2031 de la Copa Mundial Femenina de la FIFA para Estados Unidos y Canadá. El Mundial masculino de 2030 representa, no obstante, una apuesta de otra dimensión por la repercusión internacional del torneo y su capacidad para concentrar audiencias durante varias semanas.

La operación también confirma que las grandes competiciones deportivas se han convertido en un terreno de disputa entre las cadenas tradicionales y las plataformas digitales. Los derechos audiovisuales son una de las principales fuentes de ingresos del fútbol internacional, mientras que para los servicios de suscripción representan una herramienta para captar clientes, reducir las cancelaciones y atraer a espectadores que no necesariamente se interesan por el resto de su catálogo. El valor económico del acuerdo entre Netflix y la FIFA no se ha hecho público, de modo que todavía no es posible cuantificar la inversión ni compararla con la de anteriores contratos televisivos.

El torneo tendrá una dimensión especial para España, que organizará la competición junto a Portugal y Marruecos y llegará a la cita como vigente campeona del mundo, según el anuncio de Netflix. La edición de 2030 incorporará además tres partidos conmemorativos en Uruguay, Argentina y Paraguay, en recuerdo del centenario del campeonato inaugural. La distribución de sedes y partidos entre los países anfitriones será uno de los elementos centrales de una competición que aspira a convertir su aniversario en un acontecimiento global.

Para los aficionados españoles, la gran incógnita inmediata no es quién levantará la copa dentro de cuatro años, sino cuánto costará seguir el torneo y qué parte de la oferta estará disponible sin pagar una suscripción. Netflix ha garantizado la emisión de todos los partidos para sus usuarios y ha anunciado ventanas gratuitas y un paquete para televisión en abierto, pero no ha detallado todavía la modalidad comercial que tendrá el servicio durante el campeonato ni las condiciones de acceso para quienes no sean abonados.

La llegada de Netflix al Mundial de 2030 abre, por tanto, una nueva etapa en la distribución del fútbol, en la que el estadio seguirá siendo el lugar donde se decide el resultado, pero los derechos de emisión determinarán cada vez más cómo y dónde lo ve el público. La plataforma ha conseguido una de las competiciones más codiciadas del deporte mundial; ahora tendrá que demostrar que puede convertir esa adquisición en una experiencia accesible para millones de espectadores y no únicamente en otro argumento para ampliar su cartera de suscriptores.